Zbiór dowcipów opowiadanych w krajach tzw. Bloku Wschodniego, pochodzących z różnych stadiów komunizmu (1917-1989). To prawdziwa historia widziana przez pryzmat owych żartów, prawdziwych majstersztyków małej formy, oraz relacji tych, którzy je rozpowszechniali. Zabawna, intelektualnie poruszająca i odkrywcza pod względem historycznym książka przedstawia popularną wizję systemu politycznego, który w końcu został zaśmiany na śmierć. Śmiech i młot ilustruje rzadki i wcześniej niepublikowany materiał ikonograficzny, polityczne dowcipy rysunkowe, karykatury, zdjęcia i wytwory rządowej propagandy z różnych krajów Europy Wschodniej, w tym z PRL-u.